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Hausse de l’agressivité et des hallucinations chez les adolescents liées à l’utilisation du téléphone portable

Les sentiments d’agressivité, de colère et d’hallucinations augmentent fortement chez les adolescents aux États-Unis et en Inde – et cette augmentation est liée à l’âge de plus en plus jeune auquel les enfants acquièrent des téléphones portables, selon une nouvelle étude .

Les chercheurs de l’organisme à but non lucratif Sapien Labs ont écrit dans leur rapport du 23 janvier :

« Il faut agir rapidement pour protéger les jeunes générations d’un avenir marqué par une colère, une agressivité et une violence accrues. […] Nous exhortons les parents à attendre au moins la fin de la 8e année ou l’âge de 13 ans avant de donner un smartphone à leurs enfants, afin de leur donner plus de temps pour développer des compétences sociales plus saines et réduire leurs tendances à la colère et à l’agressivité. »

Le rapport s’appuie sur des données provenant de 10 475 adolescents âgés de 13 à 17 ans aux États-Unis et en Inde, avec environ 5 000 adolescents de chaque pays.

Les adolescents ont répondu à une enquête en ligne sur 47 aspects de leur santé mentale — que les chercheurs ont appelé « santé mentale » — et de leur bien-être. Les auteurs ont comparé les résultats des adolescents à ceux des adultes.

Ils ont identifié trois tendances dans les données.

1. La santé mentale et le bien-être se dégradent à chaque nouvelle génération

Selon les auteurs, on assiste à un « déclin générationnel » de la santé mentale et du bien-être qui touche de plus en plus de personnes jeunes.

Selon le rapport :

« Il y a quelques décennies à peine, la relation entre le bien-être psychologique et l’âge suivait une courbe en U. Les générations plus jeunes et plus âgées présentaient le bien-être le plus élevé, avec une baisse à l’âge moyen.

« Des données récentes du Global Mind Project et d’autres organismes montrent que cette courbe s’est désormais effondrée, la santé mentale et le bien-être se détériorant à chaque nouvelle génération. »

En d’autres termes, les adolescents de 13 à 17 ans s’en sortent moins bien mentalement que les jeunes adultes de 18 à 24 ans, qui à leur tour s’en sortent moins bien que les jeunes de 25 à 34 ans, et ainsi de suite.

« Cette tendance est particulièrement prononcée chez les filles », ont déclaré les auteurs, « où 65 % d’entre elles sont en détresse ou en difficulté d’une manière qui nuit considérablement à leur capacité à fonctionner efficacement dans le monde et qui constituerait une préoccupation clinique . »

2. Les adolescents signalent un sentiment de détachement de la réalité, des hallucinations et plus encore

Près de la moitié des adolescents âgés de 13 à 17 ans qui ont répondu à l’enquête ont déclaré avoir le sentiment d’être détachés de la réalité.

Plus de la moitié des adolescents de cette tranche d’âge ont également déclaré que les sentiments de tristesse, de culpabilité et d’anxiété leur causaient de graves problèmes dans leur vie quotidienne. Et environ la moitié d’entre eux ont déclaré avoir eu des « pensées étranges et indésirables débilitantes ».

Trente-sept pour cent ont déclaré avoir eu des pensées suicidaires.

Les auteurs ont également constaté des différences en comparant les adolescents plus jeunes et plus âgés.

Les adolescents de 13 ans ont rapporté une augmentation marquée des sentiments d’agressivité envers les autres, des hallucinations, de la colère et de l’irritabilité par rapport aux adolescents de 17 ans. « Cela suggère que ces problèmes augmentent chez les adolescents plus jeunes », ont écrit les auteurs.

Ils ont déclaré que l’ampleur de l’augmentation de l’agressivité sur une période de cinq ans seulement était « particulièrement inquiétante ». L’augmentation de l’agressivité était particulièrement prononcée chez les femmes.

3. Déclin de la santé mentale lié à une utilisation précoce du téléphone portable

Selon le rapport :

« Ces problèmes d’agressivité, de colère et d’irritabilité en augmentation rapide, en particulier chez les femmes, peuvent en grande partie être attribués à l’âge de plus en plus jeune auquel les enfants reçoivent un smartphone. »

Les auteurs ont souligné que les différences d’âge pour les taux d’agressivité, de colère et d’irritabilité disparaissaient de leurs données lorsqu’ils contrôlaient statistiquement l’âge auquel l’individu possédait son premier téléphone portable , suggérant que l’âge auquel un enfant ou un adolescent reçoit un smartphone affecte probablement le niveau d’agressivité, de colère et d’irritabilité de la personne.

« Dans l’ensemble », écrivent-ils, « avec de plus en plus d’enfants qui obtiennent leur premier smartphone à un plus jeune âge, ces résultats prédisent un avenir de plus en plus violent pour la société. »

Les jeunes de 17 ans interrogés ont déclaré avoir généralement reçu un téléphone portable à partir de 11 ou 12 ans. Parallèlement, les jeunes de 13 ans ont généralement déclaré avoir reçu leur premier téléphone portable à l’âge de 10 ans.

Les auteurs ont reconnu qu’il n’était « pas encore totalement clair » comment l’acquisition d’un téléphone portable à un plus jeune âge contribuait à une augmentation de la colère, de l’agressivité et des hallucinations.

Cependant, ont-ils déclaré, le fait de regarder un téléphone portable expose probablement les enfants et les adolescents à des contenus inappropriés pour un public plus jeune – et les éloigne de tout engagement direct avec leur famille, leurs amis et la communauté au sens large.

« De plus, ajoutent les auteurs, les nombreuses heures passées en ligne perturbent le sommeil et remplacent les interactions en personne cruciales nécessaires pour apprendre à gérer la dynamique sociale et les conflits. »

L’exposition aux radiations sans fil est-elle également en cause ?

W. Scott McCollough, avocat principal de Children’s Health Defense (CHD) dans les affaires de rayonnement électromagnétique (EMR) et de communication sans fil , a déclaré qu’il était heureux que le rapport ait mis en évidence les effets négatifs de l’utilisation du téléphone portable sur les adolescents.

Cependant, McCollough a déclaré que les auteurs avaient négligé la manière dont le rayonnement radiofréquence (RF) émis par le téléphone pourrait également contribuer au problème.

« De nombreuses études scientifiques indiquent que l’exposition aux rayonnements électromagnétiques entraîne des changements de comportement et une diminution des capacités cognitives, en particulier chez les enfants », a déclaré McCollough.

Par exemple, une étude de 2005 évaluée par des pairs a révélé que les radiations RF des téléphones portables peuvent diminuer la capacité de mémoire des enfants et des adolescents et provoquer des modifications des cellules cérébrales. Et une étude de 2015 évaluée par des pairs a montré que les radiations RF peuvent altérer l’apprentissage et la mémoire spatiale .

Miriam Eckenfels, qui dirige le programme EMR & Wireless du CHD, est du même avis. « Le rayonnement RF des appareils eux-mêmes est tout aussi nocif que le contenu auquel l’utilisateur accède. »

Les auteurs de l’étude n’ont pas répondu dans les délais à la demande de commentaires du Defender.

https://childrenshealthdefense-org.translate.goog/defen

Suzanne Burdick, Ph.D., est journaliste et chercheuse pour The Defender basée à Fairfield, Iowa.

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