A quel prix énergétique ces data centers ?
Dans le Nord comme en France, les datacenters s’ancrent durablement dans le paysage industriel. Mais derrière l’essor de l’IA et du numérique, leur consommation électrique est pointée du doigt.
Si les tendances actuelles se poursuivent, la consommation électrique des centres de données sur le territoire français sera multipliée par 3,7 d’ici 2035. Si on tient compte de leur consommation importée pour répondre aux usages nationaux, le chiffre monte à 4,4. Ce sont les principales conclusions tirées par l’Ademe (Agence de la transition écologique), dans un rapport publié début janvier. L’agence explore 5 scénarios plus ou moins énergivores. Parmi eux, le scénario dit « tendanciel » montre comment pourrait évoluer la consommation électrique des datacenters si les tendances actuelles se poursuivent, notamment en ce qui concerne le développement de l’intelligence artificielle.
Les datacenters consomment de plus en plus d’énergie
Face au développement de l’IA et des datacenters, les Hauts-de-France ne sont pas en reste. Dans le Nord et le Pas-de-Calais, on compte déjà une quinzaine de datacenters et d’autres projets sont à venir. À l’occasion du sommet pour l’action sur l’intelligence artificielle, le fonds d’investissement canadien Brookfield avait annoncé un investissement de 10 milliards d’euros près de Cambrai.
Plus récemment, lors de sa conférence de presse annuelle, mardi 20 janvier, le Grand port maritime de Dunkerque a dévoilé qu’une place était réservée dans la Zone de grande industrie du port pour un futur datacenter.
Des datacenters déjà installés
À Roubaix, les datacenters du géant français OVH sont déjà installés depuis 2004. C’est là que l’entreprise a installé son siège social. Sur le campus créé dans une ancienne usine textile, on trouve aujourd’hui 9 datacenters. Le maillage nordiste de l’entreprise s’étend jusqu’à Gravelines en passant par Croix, où se trouve l’usine de fabrication de serveurs.
« On maîtrise toute la chaîne de production » vante Grégory Lebourg, directeur des programmes environnementaux. En tout, les deux datacenters de Roubaix et Gravelines consomment 260 GWh à l’année, pour donner un ordre d’idée, c’est l’équivalent de la consommation de 50 000 personnes.
Contrairement aux futurs projets qui s’installent à Cambrai ou à Escaudain, les datacenters d’OVH ne se spécialisent pas dans l’Intelligence artificielle. « On a beaucoup d’hébergements de sites internet, des données d’entreprise, des outils de paiement… Si vous faites une photo de ce qui passe par Gravelines et Roubaix, vous avez aussi bien des gros groupes du Cac40 ou des ministères qui hébergent des données sensibles que le site internet du coiffeur de Roubaix. »