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L’Institut AI Now pr\u00e9voit que la consommation d’\u00e9lectricit\u00e9 des centres de donn\u00e9es aux \u00c9tats-Unis repr\u00e9sentera 12 % du total national d’ici 2030<\/span><\/strong><\/span><\/p>\n <\/p>\n \u00a0Alli Finn, directrice des partenariats communautaires \u00e0 l’Institut AI Now (AI Now Institute), a d\u00e9clar\u00e9 lors d’un webinaire du Clean Energy Group (CEG) que les centres de donn\u00e9es existent depuis des d\u00e9cennies, mais que l’ampleur de la construction d’infrastructures actuelles s’\u00e9tend rapidement, soutenue par d’importants investissements en capital du secteur, accompagn\u00e9s d’impacts n\u00e9gatifs tout aussi consid\u00e9rables.<\/span><\/p>\n Finn a soulign\u00e9 que les centres de donn\u00e9es sont pr\u00e9sents dans le monde entier, mais que cette expansion est particuli\u00e8rement marqu\u00e9e aux \u00c9tats-Unis. Selon les donn\u00e9es de SRG Group, d’ici 2025, les \u00c9tats-Unis repr\u00e9senteront 54 % de la capacit\u00e9 mondiale des centres de donn\u00e9es hyperscale, et cette part continue de cro\u00eetre. Elle attribue principalement cette dynamique \u00e0 l’expansion de l’intelligence artificielle (IA) et de ses applications ; toutefois, l’Institut AI Now \u2014 une organisation fond\u00e9e en 2017 qui m\u00e8ne des diagnostics et des recherches sur l’IA \u2014 estime que la croissance des centres de donn\u00e9es n’est ni in\u00e9vitable ni la seule voie pour d\u00e9velopper l’IA.<\/span><\/p>\n Finn consid\u00e8re qu’un ensemble d’acteurs industriels alimente la fr\u00e9n\u00e9sie de l’IA, notamment les entreprises technologiques, les promoteurs, les groupes commerciaux et les think tanks, les entreprises de services publics, ainsi que les secteurs des combustibles fossiles et du nucl\u00e9aire. Elle affirme que la version actuelle de l’IA est davantage d\u00e9finie par les int\u00e9r\u00eats des grandes entreprises technologiques que par l’int\u00e9r\u00eat public. Elle a cit\u00e9 l’exemple d’Entergy, une entreprise de services publics d\u00e9tenue par des investisseurs : cette soci\u00e9t\u00e9, qui op\u00e8re dans quatre \u00c9tats du Sud, pr\u00e9voit de construire dix nouvelles centrales \u00e9lectriques au gaz naturel en Louisiane, sp\u00e9cifiquement pour le centre de donn\u00e9es de Meta.<\/span><\/p>\n Ces centres de donn\u00e9es aliment\u00e9s au gaz naturel g\u00e9n\u00e8rent une pollution atmosph\u00e9rique et compromettent la s\u00e9curit\u00e9 de l’eau des communaut\u00e9s voisines des centrales ainsi que des r\u00e9sidents partageant la m\u00eame nappe phr\u00e9atique. Finn a pr\u00e9cis\u00e9 que les r\u00e9percussions s’\u00e9tendent m\u00eame aux processus d\u00e9mocratiques \u2014 les budgets locaux tendent \u00e0 d\u00e9pendre de ce secteur, m\u00eame lorsque les collectivit\u00e9s renoncent \u00e0 des centaines de millions de dollars de subventions. Elle a ajout\u00e9 que les centres de donn\u00e9es figurent parmi les secteurs les plus subventionn\u00e9s des \u00c9tats-Unis, co\u00fbtant chaque ann\u00e9e aux \u00c9tats des milliards de dollars de recettes en raison d’exon\u00e9rations fiscales et d’autres concessions accord\u00e9es aux entreprises.<\/span><\/p>\n En ce qui concerne les impacts \u00e9nerg\u00e9tiques, Finn pr\u00e9voit que d’ici 2030, la consommation d’\u00e9lectricit\u00e9 des centres de donn\u00e9es repr\u00e9sentera 12 % de la consommation \u00e9lectrique nationale, soit trois fois le niveau actuel, ce qui accro\u00eet les risques de pannes et de p\u00e9nuries d’\u00e9nergie \u00e0 travers le pays. Elle a soulign\u00e9 que la nouvelle \u00e9lectricit\u00e9 proviendra principalement de combustibles fossiles, citant les donn\u00e9es du Center for Biological Diversity.<\/span><\/p>\n La production d’\u00e9lectricit\u00e9 \u00e0 partir de sources renouvelables devrait augmenter avec le temps, mais Finn a indiqu\u00e9 que la croissance de la production au gaz devrait \u00eatre plus importante ; la majeure partie de la demande actuelle et future en \u00e9lectricit\u00e9 des centres de donn\u00e9es sera satisfaite par le m\u00e9thane (gaz de fracturation). Elle estime que les consommateurs d’\u00e9lectricit\u00e9 ne devraient pas subventionner le secteur des centres de donn\u00e9es, le plus riche, ni celui des combustibles fossiles, le deuxi\u00e8me plus riche.<\/span><\/p>\n Abordant les pistes d’att\u00e9nuation, Finn recommande que les d\u00e9cisions soient guid\u00e9es par les besoins des communaut\u00e9s ou du public, la premi\u00e8re \u00e9tape consistant \u00e0 \u00e9tablir des m\u00e9canismes garantissant la transparence, et la deuxi\u00e8me \u00e0 d\u00e9finir clairement les centres de donn\u00e9es dans les r\u00e8glements de zonage. Les mesures restrictives pourraient inclure l’obligation pour les centres de donn\u00e9es d’utiliser des \u00e9nergies renouvelables 24 heures sur 24, ou l’interdiction des g\u00e9n\u00e9rateurs diesel de secours ; si ces derniers ne sont pas interdits, des exigences ad\u00e9quates en mati\u00e8re de permis, de notification, d’\u00e9quipements de contr\u00f4le de la pollution et de rapports sur les impacts cumul\u00e9s devraient \u00eatre impos\u00e9es. Certaines communaut\u00e9s locales envisagent \u00e9galement de taxer l’\u00e9lectricit\u00e9 consomm\u00e9e par les centres de donn\u00e9es sans exemption, et d’augmenter les tarifs en cas d’urgence \u00e9nerg\u00e9tique, comme les vagues de chaleur.<\/span><\/p>\n Au niveau des \u00c9tats, le projet de loi SB2 propos\u00e9 dans l’Ohio stipule que les entreprises de services publics ne supportent pas les co\u00fbts li\u00e9s \u00e0 la fourniture d’\u00e9lectricit\u00e9 derri\u00e8re le compteur ; la Commission de l’\u00e9nergie et de la gestion du carbone du Colorado (Energy and Carbon Management Commission) exige que les op\u00e9rateurs p\u00e9troliers et gaziers prennent en compte les impacts cumul\u00e9s lors des demandes de permis ; la HB 3546 de l’Oregon exige que la commission des services publics cr\u00e9e une nouvelle cat\u00e9gorie pour les utilisateurs industriels d’\u00e9nergie de plus de 20 m\u00e9gawatts, soumise \u00e0 des tarifs plus \u00e9lev\u00e9s, afin de prot\u00e9ger les consommateurs d’\u00e9lectricit\u00e9 ordinaires.<\/span><\/p>\n Ce webinaire a \u00e9t\u00e9 organis\u00e9 par l’Initiative de responsabilit\u00e9 \u00e9nerg\u00e9tique des centres de donn\u00e9es (Data Center Energy Accountability Initiative) du Clean Energy Group, dans le but de fournir des informations impartiales aux d\u00e9cideurs politiques et aux d\u00e9fenseurs des communaut\u00e9s pour les aider \u00e0 \u00e9valuer les propositions de centres de donn\u00e9es aux niveaux \u00e9tatique et local. L’Institut AI Now a \u00e9galement publi\u00e9 une bo\u00eete \u00e0 outils politique pour aider les d\u00e9cideurs locaux et \u00e9tatiques \u00e0 \u00ab arr\u00eater, ralentir ou limiter l’expansion effr\u00e9n\u00e9e des centres de donn\u00e9es aux \u00c9tats-Unis \u00bb.<\/span><\/p>\n